
2026年的灵巧操作:评估精细运动技能和工具使用
2026年的灵巧操作:评估精细运动技能和工具使用
机器人正在精细任务上表现越来越好——从拧螺栓到插连接器、开门,再到处理电缆和布料等柔软物体。到2026年,工厂和家庭中的机器面临着真正的挑战:微小的螺丝需要精确对齐,电插头必须精准对接,门把手形状各异,柔性部件(电线、织物)会不可预测地松垮。研究人员和公司设计基准测试来衡量这些技能。例如,美国NIST小组创建了装配测试板,模拟真实工厂场景,包括螺纹螺丝、卡扣、电气连接器、线束和皮带【nist.gov】【Frontiers】。这些任务板让工程师能够评估机器人拿起螺栓、对齐并完全插入而不会损坏螺纹的程度【nist.gov】。其他测试包括插入重型连接器或通过通道布线【Frontiers】【Fraunhofer】。甚至机器人竞赛(如ARIAC)也使用类似任务来挑战新系统。
机器人的关键精密任务
机器人必须掌握几项精密任务,这些任务常见于制造或日常生活中:
- 拧紧紧固件:抓取螺钉或螺栓并将其拧入孔中。机器人必须将螺钉尖端与孔对齐并拧入。这需要非常精细的位置和力控制。
- 连接器对接:将电插头或电缆插入插座。部件可能会有一两毫米的错位,因此机器人需要非常精确的视觉或“搜索”动作来找到插座【Fraunhofer】。例如,Fraunhofer最近的一项研究进行了数百次自动对接高压连接器的试验,发现一种灵敏的对齐策略(利用微小移动和力反馈)使机器人能够纠正小幅错位,从而实现可靠连接【Fraunhofer】。
- 开门/抽屉:扭动或拉动把手以打开门或抽屉。门的种类繁多——旋钮、杠杆、推拉式——并且可能以复杂的方式锁定。现代汽车公司的新型Atlas或1X的Neo等先进机器人利用视觉和力传感来检测把手类型并施加正确的动作【Time】【TechRadar】。在一项研究中,一个移动机器人通过移动手臂和测量力来学会“感受”把手,然后自适应地转动或推动,打开未知门而不会超出力的限制【TechRadar】【IEEE Access】。
- 柔性物体处理:拿起会弯曲和松垮的电缆、软管或织物。与刚性块不同,这些可变形物体会改变形状。如果抓取不当,电缆可能会卷曲或缠绕。为了测试这一点,NIST的最新基准包括将电线穿过夹子或将皮带放置在滑轮上的任务【Frontiers】。在实验室中,团队让机器人用双臂将电缆穿过通道:一只手臂引导电缆,另一只手臂定位插座,以防止电线过度拉伸【KI.FABRIK】。另一个研究团队编程单臂机器人对电线进行扭转和拉伸,以便插入夹具中,成功处理了各种线束【Catalyzex】。柔软的布料甚至更难:Figure AI的人形机器人尝试折叠毛巾,但当布料卡住时经常会停滞【Time】。专门用于布料的软夹持器和真空吸嘴正在开发中。
这些场景表明了为什么精细运动技能如此关键。在一个真实世界的测试中,Figure的机器人在工厂轮班工作10小时,负责搬运零件,但在实验室中却难以完成简单的布料折叠【Time】。这突出表明,即使许多任务实现自动化,一些“棘手的细活”仍然需要像人类一样的灵巧性。
机器人灵巧性基准测试和评估
为了衡量进展,专家们设计了机器人测试和协议。NIST的装配基准就是一个很好的例子【nist.gov】【Frontiers】。它们包括几个物理测试夹具(“任务板”),提供混合问题(拧螺丝、插入、卡扣)。例如,一块板上有一个带孔和匹配螺栓的板:机器人必须从托盘中拿起一个松动的M8螺丝,对齐,并将其完全拧入孔中。成功意味着螺丝齐平但无法再转动【nist.gov】。其他板包括弹簧、齿轮、电气连接器,甚至线束组件。随附的测试规则衡量完成时间、错误率(如错扣螺纹)以及所使用的力。
这些基准有助于比较不同的机器人。例如,基准显示了力/位置控制和传感器质量如何影响成功。在门测试中,一项IEEE研究发现,基于柔顺性的控制器(允许手臂轻微弯曲的控制器)显著降低了作用力:机器人撞击门的峰值力仅为约4.4 N,而当其以僵硬、直线运行时则为约11.9 N【IEEE Access】。这意味着柔顺设置使运动更平稳、更安全。
研究人员还会关注学习曲线。机器人需要多少次尝试或多少训练时间才能掌握一项新任务?历史上,机器人即使学习简单的动作也需要数千次试运行或大量数据集。一份最新新闻报道强调了一项突破,一种学习方法在一天内教会机器人1000种不同任务(如放置、折叠、插入),每项任务仅需一次人类演示【TechRadar】。这与过去每项任务需要数百次尝试的机器人相比是前所未有的。波士顿动力公司声称其新型Atlas人形机器人可以在“一天之内学会新任务”【TechRadar】。然而,在研究实验室中,任务学习仍然可能需要数小时的数据:一个小组花费了约36小时让机器人收集触觉数据,然后它才能通过感知预测性地操纵物体【Robohub】。实际上,在工业中,教导协作机器人执行新的抓取放置或拧螺丝任务通常涉及工程师或操作员引导其完成几次动作。流畅的用户界面和学习算法正在改进这一点,但随着这些系统的发展,学习曲线(随时间推移的改进率)是一个关键的衡量指标。
控制技术:柔顺性、阻抗和触觉传感
驱动机器人精度的两个主要技术杠杆是:柔顺性/阻抗控制和感官反馈。
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柔顺性/阻抗控制:将机器人手臂想象成弹簧或刚性杆。刚性(高阻抗)设置意味着执行器保持其位置而不弯曲;柔性(低阻抗)设置意味着它在接触时像弹簧一样屈服。许多工业机器人可以在这些模式之间切换。对于精细任务,柔性方法通常有所帮助。例如,当拧螺栓或插入电缆时,柔顺机器人可以“感知”到部件何时对齐,然后轻轻地推入,而不是强行卡住。调整虚拟刚度(阻抗)就像调整弹簧的强度一样。在开门实验中,开启柔顺性(笛卡尔柔顺性控制)使机器人能够适应未知的门闩力并大幅减少冲击力【IEEE Access】。这种方法对于公差严格的任务至关重要。
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触觉传感:大多数日常机器人手臂使用简单的碰撞/力传感器,但像人手一样,更先进的机器人正在获得真正的触觉传感器。到2026年,新型Atlas人形机器人甚至在其手中配备了触觉指尖传感器【TechRadar】。这些传感器捕捉详细的接触模式(就像我们的触觉),因此机器人可以像人类一样检测边缘、滑动或纹理。实验室机器人已使用光学触觉传感器(例如GelSight)通过触觉精确操纵物体【Robohub】。更高的传感器“密度”(更多触点)通常能提高微妙任务的性能(感知键槽或旋钮的扭动),但这会增加需要处理的数据量。目前,触觉闭环控制仍是尖端技术:许多机器人主要依赖摄像头和关节力矩反馈。例如,1X的Neo家用机器人采用基于视觉和声音的AI(“Redwood”)来寻找和拾取物体,甚至开门【TechRadar】,而不是复杂的触觉。随着时间的推移,我们预计会有更多机器人在其手指上集成橡胶传感器阵列或小型压敏垫,以实现更安全、更精确的操作。
机器人训练与学习曲线
引入新任务时,团队通常会衡量机器人“变得更聪明”的速度。早期,机器人可能会失败多次;随着实践(试错或演示),其成功率会提高。这就是学习曲线。对于工厂机器人,曲线通常从低点开始——最初的尝试可能很笨拙——工程师会调整控制设置、使用力引导,甚至使用导向装置(夹具)来改进。借助现代AI,一些任务可以更快地学习。正如一份新闻报道所指出的,最近一种学习算法允许在一天内通过每个任务一个示例学习数千种混合任务【TechRadar】。波士顿动力公司同样宣传Atlas的快速任务学习能力【TechRadar】。尽管如此,在大多数实际案例中,每项新任务仍需要数小时的调整。所需时间取决于任务复杂度和设置:精确对齐任务或柔性物体处理通常需要比简单抓取放置大物体更多的尝试。
基准测试性能如何增长是有用的。例如,可以绘制成功所需秒数与试验次数的关系图。在实验中,当添加关键功能时,性能通常会显著提升:例如使用力反馈或添加导向装置。这些提升突显了瓶颈。团队发现,即使采用尖端学习技术,在研究环境中通过触觉(使用高分辨率传感器)训练机器人,仅一项任务也需要数十小时的自主训练【Robohub】。
夹具、固定装置和末端执行器策略
在工程实践中,如果直接方法失败,通常会添加一个夹具或固定装置——一个简单的机械辅助工具。例如,如果机器人螺丝对不齐,漏斗可以引导螺丝头进入孔中。如果电线滑落,通道或夹具可能会将其固定住,直到机器人抓住它。NIST的任务板本身就像固定装置:它们将零件固定在已知位置,因此机器人只需处理插入。在工厂中,常见的辅助工具包括螺丝送料器(一个接一个地投放螺丝)和对齐销。Robotiq为UR协作机器人提供的商业螺丝拧紧解决方案就是一个很好的例子:它捆绑了一个电动螺丝刀工具、一个柔性螺丝送料器和一个URCap程序,使机器人无需手动重新定位即可自动送料和安装螺丝【Robotiq】。该系统甚至使用真空套管在换班期间管理螺丝【Robotiq】。这样的工具消除了操作员手动将每个螺丝递给机器人的需要。
如果标准平行夹持器(双指夹具)无法抓取目标物体,工程师可能会更换末端执行器。对于像织物这样柔韧的扁平物品,可以使用吸盘或静电夹持器。例如,一款名为µGripper的产品使用静电“薄饼”来抓取薄织物而不会产生折痕【Roboptics】。Soft Robotics生产一种“Rochu”夹持器:一种温和的多指真空工具,只能抓取多层布料中最上面的一层【SoftRobotics】。较重的纺织品(毛巾、内饰)可能会改用柔顺的带衬垫双指夹持器【SoftRobotics】。类似电缆的物体有时可以受益于特殊的缠绕或扭转动作(如线束研究所示【Catalyzex】)。
工作流程重新设计是另一种选择。如果一项任务本身太难,改变零件或顺序可能会有所帮助。例如,如果在位拧入微小螺丝失败,设计者可以改用卡扣螺母或卡扣夹。如果机器人对接连接器容易出错,可以简化连接器形状或使用引导漏斗。基本上,当机器人遇到困难时,问问自己:我们能否使零件更简单,或者使其路径更清晰? 例如,插座可以设计成带导入倒角,或者电缆可以预先切割成固定长度并由支架固定。
最后,对于非常小或非常柔性的零件,可以选择不同的机器人手。多指手(例如类人型的Shadow Hand或qb SoftHand【qbrobotics】)可以环绕物体并提供分布式抓取。吸盘处理扁平、无孔的物品(例如真空吸取玻璃面板)。磁性或粘性夹持器可以抓取钣金。选择取决于任务和物体。当需要改变时,机器人甚至可以使用工具更换器将夹持器更换为螺丝刀附件,或更换为专用软管或传感器。总的来说,如果标准方法达到极限(例如反复失败或循环时间慢),是时候考虑替代的末端执行器或零件固定装置,甚至人机协作,由人来完成最后的精细操作。
结论
到2026年,得益于改进的柔顺控制、AI学习和触觉传感,机器人在某些领域正逐步接近人类般的灵巧性。标准测试(如NIST任务板)和公司演示有助于我们量化这一进展。目前的情况是,常规精密任务——插入工业连接器、操作统一机器——越来越能够自动化,而新颖或非常精细的任务仍然需要精心的工程设计。性能的关键驱动因素包括机器人移动的柔韧性或刚性(阻抗设置)、它获得的触觉信息量以及它接受的训练量。
对于企业和业余爱好者来说,建议是:仔细测量,调整机器人的控制参数,并且不要犹豫使用夹具或专用工具。真实世界的例子(从Robotiq的螺丝拧紧套件到波士顿动力公司带有传感器化手的Atlas【TechRadar】)表明,将合适的硬件与优秀的软件结合可以使精细任务变得可行。最终,灵活的方法往往会成功——有时这意味着教导机器人,有时意味着为机器人简化任务,甚至重新设计零件,以便机器人能够可靠地完成其工作。通过遵循这些指导方针,工程师可以更好地判断哪些任务在2026年可以交给机器人,以及在挑战出现时如何适应。
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